Cat Sìth, el misterioso gato feérico de Escocia
En el folclore escocés existen criaturas capaces de convertir una tranquila noche en una historia de terror. Una de las más curiosas es el Cat Sìth, cuyo nombre significa «gato-hada» o «gato feérico». Su aspecto, eso sí, tiene poco de adorable: se trata de un gato negro, generalmente grande, con una característica mancha blanca en el pecho.
La leyenda del Cat Sìth
Según la leyenda, el Cat Sìth recorría las Highlands y tenía una afición bastante siniestra: robar el alma de una persona recién fallecida antes de su entierro. Para conseguirlo, solo necesitaba saltar por encima del cadáver. Un gato que no se conformaba con ignorarte: también quería quedarse con tu alma.
Para impedir que el Cat Sìth se acercara a los difuntos, en algunas tradiciones se consideraba necesario vigilar el cuerpo hasta el momento del entierro. Y, para mantener despiertos a los presentes, los velatorios podían acompañarse de música, juegos y entretenimiento.
Así que algunas costumbres funerarias que hoy pueden parecernos curiosas tenían, según el folclore, una misión muy concreta: evitar que un gato sobrenatural apareciera en mitad de la noche y se llevara el alma del fallecido.
La leyenda de la bruja que se transformaba en gato
Otra versión de la leyenda ofrece una explicación todavía más interesante. El Cat Sìth no sería realmente un espíritu felino, sino una bruja capaz de transformarse en gato. La bruja podía adoptar forma felina hasta ocho veces. Si se transformaba por novena vez, quedaba condenada a permanecer para siempre en el cuerpo de un gato.
Esta historia se ha relacionado tradicionalmente con una posible explicación folclórica del conocido mito de que los gatos tienen nueve vidas. No serían exactamente nueve vidas, sino el límite de nueve transformaciones antes de quedar atrapada definitivamente en forma felina.
¿Existió un gato real detrás de la leyenda?
Existe además una posible conexión con el gato de Kellas, un felino de aspecto especialmente llamativo encontrado en Escocia y tradicionalmente descrito como un híbrido entre gato salvaje y gato doméstico.
No está demostrado que este animal sea el origen del Cat Sìth, pero su aspecto oscuro y salvaje encaja bastante bien con la criatura de las leyendas. En una época en la que encontrarse con un felino extraño en plena noche no era precisamente una experiencia tranquilizadora, la imaginación popular podía hacer el resto.
Publicado en: Leyendas
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